"Cuando compartimos cómo hacer un huerto, contamos la historia de la Creación, cómo Dios creó los cielos y la Tierra", explicó Salman del sur de Asia. "Entonces decimos: 'Está bien, ahora ve a la casa de al lado y ayuda a hacer un jardín y haz que tu familia les cuente la historia... Entonces, a través de eso, la gente aprende las historias y las comparte también en otras aldeas".
A través del desarrollo comunitario, los proyectos de autosostenibilidad y la narración de historias bíblicas, las personas de origen hindú de la casta más baja están respondiendo al amor de Cristo en el sur de Asia.
"Te usaré entre los perdidos". Ese fue el mensaje que Salman*, un líder de OM que trabaja en su país natal en el sur de Asia, escuchó del Señor incluso antes de entregar su vida a Cristo. Aunque nació en una familia cristiana y se crio asistiendo a la escuela dominical, Salman tenía preguntas y dudas sin resolver cuando era joven. Durante este tiempo confuso, un pastor lo animó con Jeremías 33:3: "Clama a mí, y yo te responderé, y te diré cosas grandes y ocultas que no has sabido" (NVI). Salman tomó el versículo en serio y comenzó a hacerle a Dios sus preguntas difíciles. Una noche tuvo un sueño prominente en el que estaba sentado y hablando entre un grupo de musulmanes. Más tarde, cuando compartió el sueño con un anciano de su iglesia, éste le dijo: "Dios te va a usar entre los gentiles". Salman continuó buscando a Dios y finalmente entregó su vida a Jesús en 2003 a la edad de 15 años.
Después de asistir a la universidad, Salman se conectó con OM en 2008 y comenzó a trabajar como contable en el departamento de finanzas. Pasó cinco años en el puesto, pero anhelaba salir de la oficina y llegar directamente a la gente. Después de ayudar a encontrar un contador de reemplazo, su equipo de liderazgo lo envió a la región sur de su país, donde la gente es principalmente hindú.
No fue fácil, Salman nunca había interactuado con seguidores hindúes. Había obstáculos culturales y lingüísticos y la mayoría nunca había estado expuesta al Evangelio. Pero cuando Salman comenzó a ir de pueblo en pueblo compartiendo el evangelio, Dios encendió una pasión y una visión para la región en su corazón. Salman dijo: "Quería ver una iglesia en cada pueblo para que la gente no tuviera que viajar para un servicio dominical o para tener comunión". Comenzó a orar fervientemente y a buscar a Dios con ese fin.
El amor de Cristo a través del desarrollo comunitario
Debido a que las personas que Salman visitaba eran de la casta inferior y se consideraban intocables, una posición heredada desde el nacimiento, por lo general eran rechazados y sus comunidades carecían de recursos. Por lo tanto, después de tres años de compromiso inicial con varias aldeas, Salman participó en capacitaciones como Desarrollo Comunitario Transformacional, que enseña a las comunidades cómo desarrollarse a través de los recursos locales, y “Farming God's Way”, que introduce medios de agricultura de bajo costo y autosostenibilidad. Luego, junto con un equipo de OM, comenzó a ayudar a las aldeas con proyectos para capacitar y transformar las comunidades.
Ahora, a través de los proyectos, el equipo de OM ayuda a proporcionar a las aldeas cosas como agua potable, huertos, capacitación en salud y préstamos de cabras. Como la mayoría de los habitantes de las aldeas no saben leer ni escribir, han creado academias educativas. El amor de Jesucristo que se muestra a través de la ayuda práctica y las relaciones continuas ha abierto la puerta al Evangelio. A medida que Salman y el equipo, incluida su esposa, con quien se casó en 2019, satisfacen las necesidades físicas, también comparten el mensaje de Jesús a través de la narración de historias y la película de Jesús, y la gente viene a Cristo.
La obra ha crecido hasta llegar a 31 aldeas y 21 de ellas ahora están formadas en su totalidad por seguidores de Jesús. Salman dijo que en ocho años más de 3.000 personas han venido a Cristo en el área. Él compartió cómo el evangelio continúa expandiéndose a medida que los creyentes locales ahora llevan el mensaje de una aldea a otra: "Cuando compartimos cómo hacer un huerto, contamos la historia de la Creación, cómo Dios creó los cielos y la Tierra", explicó Salman. "Entonces decimos: 'Está bien, ahora ve a la casa de al lado y ayuda a hacer un jardín y haz que tu familia les cuente la historia... Entonces, a través de eso, la gente aprende las historias y las comparte también en otras aldeas".
"Quiero llegar a ser como tú y seguir a Jesús".
El equipo también busca "hombres de paz", personas que pueden o no seguir a Jesús, pero que están abiertas a conversaciones sobre el evangelio y están dispuestas a ser el punto de contacto para el pueblo. Encontraron uno en un joven llamado Kabir* que comenzó a asistir a un estudio bíblico con un amigo en la ciudad donde asistía a la escuela. El estudio fue dirigido por el equipo de OM, y aunque Kabir no era un seguidor de Jesús, invitó a Salman a su pueblo. Salman conoció al padre de Kabir, quien le dijo que una vez había sido cristiano, pero que luego regresó al hinduismo. A medida que la relación continuaba, Kabir a menudo asistía a estudios bíblicos a pesar de que insistía en que seguiría siendo hindú.
Con el tiempo, Salman compartió muchas historias bíblicas y versículos de las Escrituras, como Juan 3:16, con Kabir. Un día, Kabir lo llamó por teléfono y le dijo: "Quiero saber más sobre Jesús... Quiero ver cómo se ve". Salman respondió: "Hermano, ni siquiera yo sé esto. Pero puedo ir mañana y podemos ver una película que es como un sketch que muestra los milagros y la vida de Jesús". Después de ver la película con Salman y el equipo, Kabir dijo: "Quiero llegar a ser como ustedes y seguir a Jesús". Después de que Kabir aceptó a Cristo y leyó Mateo 28:18-20, donde Jesús ordenó a sus seguidores que bautizaran a sus discípulos, Kabir volvió a llamar a Salman y le dijo que él y su familia querían ser bautizados. Kabir comenzó un estudio bíblico en su aldea y, finalmente, toda la aldea de 20 familias vino a Cristo.
Aunque Dios ha hecho grandes cosas en toda la región, hay obstáculos. A pesar de que Salman y su equipo son trabajadores cercanos a la cultura, a muchas personas no les gusta su presencia en la zona; no quieren la Biblia. Creen que sus dioses son mágicos y más poderosos que lo que ofrece el equipo.
A pesar de estos problemas, cuando se le preguntó por qué Salman hace el trabajo, respondió: "Esta es mi pasión y mi amor. Siento que Dios nos ha llamado a mí y a mi familia a servir a estas personas desfavorecidas que tienen menos oportunidades de escuchar el evangelio. Puedo hablar su idioma. He adoptado su cultura. Siento que este es mi llamado porque tengo paz en mi corazón". Tal como Él predijo, Dios está usando a Salman entre los perdidos para ayudar a difundir el evangelio a muchos.
Por favor, oren por la seguridad y el apoyo financiero de Salman, su esposa e hija y todo el equipo. Ora para que tengan valor y audacia al compartir el evangelio y que los corazones estén abiertos. Oremos por fondos para las muchas necesidades de desarrollo.
*nombre cambiado